Нове дослідження геному тарганів показує, що в їхній ДНК зберігається дивовижна хроніка давніх взаємовідносин із бактеріями. Згідно з джерелом, у кількох видів тарганів містяться тисячі крихітних фрагментів ДНК, які походять від бактерії-партнера Blattabacterium cuenoti. Ця бактерія мешкала всередині предків тарганів мільйони років тому.
Відкриття не означає, що таргани є частково бактеріями. Воно демонструє, що геноми тварин можуть бути набагато складнішими та тісніше пов’язаними з мікробним світом, ніж вважали раніше.
Горизонтальний перенос генів
Гени можуть переміщуватися між неспорідненими видами — цей процес називається горизонтальним переносом. Він дає організмам новий генетичний матеріал без очікування повільних змін від батьків до нащадків. Це звично для бактерій, які легко обмінюються ДНК. Тварини влаштовані інакше: їхня ДНК зберігається в ядрі, і передаватися можуть лише зміни в статевих клітинах.
Таргани давно пов’язані з бактерією Blattabacterium. Вона живе всередині спеціальних клітин і передається через яйця, що створює можливості для контакту з ДНК хазяїна.
Результати аналізу
Дослідники проаналізували геноми тарганів і термітів. Вони виявили, що австралійські таргани підродин Panesthiinae та Geoscapheinae містять понад 3000 вставок від горизонтального перенесення генів. Це більш ніж у 10 разів перевищує попередню максимальну оцінку для інших еукаріот, крім коловерток. Більшість фрагментів крихітні, довжиною не менше 50 пар нуклеотидів, і багато з них не є генами.
Багато вставок, імовірно, нічого не змінюють. Вони могли проникнути випадково і залишитися, бо не були шкідливими. Деякі фрагменти зберігалися в одній групі тарганів не менше 28,7 мільйонів років. Автори зазначають, що деякі довгоживучі фрагменти можуть відігравати функціональні ролі. Проте дослідження не доводить, що живучість тарганів зумовлена бактеріальною ДНК.