Атомна енергія поєднує значні ризики та переваги. Аварії з розплавленням активної зони трапляються рідко, але наслідки можуть бути катастрофічними. Водночас атомні об’єкти не забруднюють повітря так, як спалювання викопного палива.
Як працює реактор
У реакторах відбуваються ядерні реакції, що генерують величезну кількість тепла. Воно перетворює воду на пару під тиском. У центрі розташована активна зона зі сотень паливних стрижнів, які містять збагачений уран.
Що таке атомна електростанція
АЕС — це комплекс, де розміщені реактори та додаткове обладнання: парові турбіни, генератори. Станції забезпечують охолодження та утилізацію ядерних відходів. Для відведення тепла використовують прилеглі водойми. Вежі охолодження випускають не дим, а водяну пару.
Більшість діючих АЕС у США застосовують звичайну воду як сповільнювач і теплоносій. Новий реактор «Гермес» компанії Kairos Power у Теннессі заплановано запустити у 2027 році. Він використовуватиме розплавлену фтористу сіль, що підвищить ефективність і економічність. Тепло також можна застосовувати для виробництва водню без викидів парникових газів.