Учені виявили холодолюбні дріжджі всередині 5300-річної мумії Етці, знайденої в Альпах. На їхній основі вдалося спекти хліб і підтвердити, що тіло досі містить активну мікробну екосистему. Дослідження опублікували в журналі Microbiome.
Несподіване відкриття в кишківнику мумії
Мумію Етці виявили туристи в Італійських Альпах у 1991 році. Завдяки постійній низькій температурі тіло чудово збереглося, що дозволило вивчити раціон, здоров’я та обставини смерті Крижаної людини. Тепер науковці з’ясували, що в зразках з кишківника, шкіри та талої води навколо мумії живуть чотири види холодолюбних дріжджів. Зазвичай такі організми зустрічаються в Антарктиді, тому їхня присутність стала сюрпризом.
«Ми зовсім не очікували знайти дріжджі», — зазначив головний автор дослідження Мохамед Сархан з інституту Eurac Research у Больцано. Генетичний аналіз показав, що дріжджі потрапили до тіла невдовзі після смерті Етці. «Ці дріжджі супроводжували Етці протягом усієї його багатотисячолітньої подорожі», — додав співавтор Франк Майкснер.
Від давніх мікробів до свіжого хліба
Дослідники виростили дріжджі в лабораторії за контрольованих холодних умов. Спочатку експерименти не вдавалися, але через три місяці вдалося створити стабільну закваску. «Щойно ти кажеш комусь, що маєш дріжджі, перше питання завжди таке: „Чи можна з них спекти хліб?“» — пояснив Сархан. Випечений хліб став лише видовищною частиною роботи. Головне — дріжджі досі залишаються метаболічно активними. Крім того, вони здатні розкладати фенол, який використовували для консервації мумії. У майбутньому це може стати основою для біотехнологій очищення забруднених територій.
Дослідження також виявило бактерії кишківника, які майже зникли у сучасних людях з індустріалізованих країн, але збереглися у мумії. Це свідчить про вплив доісторичного раціону, багатого на клітковину. Науковці наголошують: мумія — не просто заморожений експонат, а динамічна екосистема, де мікроорганізми продовжують взаємодіяти навіть після тисячоліть. Деякі експерти закликають до обережності у висновках, однак відкриття вже змінює уявлення про збереження давніх мікробіомів.