У штаті Массачусетс власники сонячних електростанцій почали використовувати отари овець для догляду за територією під фотоелектричними панелями. Замість газонокосарок тварини природно контролюють ріст трави та бур’янів.
Проблема та рішення
Трава під панелями росте активніше через особливий мікроклімат: затінення зберігає вологу в ґрунті. Звичайні косарки часто небезпечні між конструкціями, ризикують пошкодити кабелі та суперечать екологічним принципам “зеленої” енергії. На допомогу прийшли вівці. Вони легко пересуваються між панелями, підтримують безпечну висоту трави та не шкодять обладнанню.
Такий підхід отримав назву “сонячний випас” і є частиною агровольтаїки — поєднання сільського господарства з виробництвом сонячної енергії. Відмова від механічного косіння скорочує витрати, зменшує шум, уникає гербіцидів і споживання викопного палива. Органічні добрива від тварин покращують родючість ґрунту.
Власники земель отримують стабільні контракти, а фермери — доступ до пасовищ. “Спочатку худоба сама підійшла до сонячних батарей, просто прагнучи сховатися від сонця. Але вона повністю віддячила за це, підстригаючи траву. У інших частинах світу корови виконують ту саму роботу. Ця сучасна енергетична проблема знайшла ідеальне, багатовікове рішення”, — зазначає джерело.