В штате Массачусетс владельцы солнечных электростанций начали использовать отары овец для ухода за территорией под фотоэлектрическими панелями. Вместо газонокосилок животные естественно контролируют рост травы и сорняков.
Проблема и решение
Трава под панелями растет активнее из-за особого микроклимата: затенение сохраняет влагу в почве. Обычные косилки часто опасны между конструкциями, рискуют повредить кабели и противоречат экологическим принципам «зеленой» энергии. На помощь пришли овцы. Они легко передвигаются между панелями, поддерживают безопасную высоту травы и не вредят оборудованию.
Такой подход получил название «солнечный выпас» и является частью агровольтаики — сочетания сельского хозяйства с производством солнечной энергии. Отказ от механического кошения сокращает расходы, уменьшает шум, позволяет избежать гербицидов и потребления ископаемого топлива. Органические удобрения от животных улучшают плодородие почвы.
Владельцы земель получают стабильные контракты, а фермеры — доступ к пастбищам. «Сначала скот сам подошел к солнечным батареям, просто стремясь спрятаться от солнца. Но он полностью отплатил за это, подстригая траву. В других частях мира коровы выполняют ту же работу. Эта современная энергетическая проблема нашла идеальное, многовековое решение», — отмечает источник.