Многие люди замечают, что с возрастом у них начинает расти живот, даже если вес почти не меняется. Это не только вопрос внешнего вида: избыток жира в области талии связан с замедлением обмена веществ, повышенным риском диабета 2 типа, сердечно-сосудистых заболеваний и других проблем со здоровьем.
Учёные из американского исследовательского центра City of Hope выяснили, почему появляется жир на животе и боках, почему это происходит с возрастом и можно ли замедлить этот процесс.
Основная причина появления жира на животе
Как показали результаты исследования, опубликованные в журнале источник, с возрастом в организме появляется особый тип стволовых клеток, который заставляет жировую ткань активно расти именно в области живота.
Соавтор исследования, профессор молекулярной и клеточной эндокринологии Цюн (Аннабель) Ван объясняет, что с возрастом люди часто теряют мышечную массу и одновременно набирают жир, даже если их вес остаётся неизменным. «Мы обнаружили, что старение вызывает появление нового типа взрослых стволовых клеток и усиливает образование новых жировых клеток, особенно в области живота», — отмечает Ван.
Ранее учёные считали, что с возрастом жировые клетки просто увеличиваются в размерах. Однако новое исследование показало, что главная причина не только в этом — организм начинает создавать новые жировые клетки, а не просто увеличивает уже существующие. Причём особенно активно этот процесс происходит в области живота.
Во время экспериментов учёные обнаружили, что в среднем возрасте в жировой ткани появляются особые клетки-предшественники жира, которых практически нет у молодых людей. Именно они начинают быстро размножаться и превращаться в новые жировые клетки.
Исследователи также выяснили, что этот процесс запускает специальный сигнальный механизм — LIFR. В молодых организмах он почти не влияет на образование жира, а с возрастом становится одним из главных факторов накопления жировой ткани.
По словам учёных, есть несколько причин, по которым появляется жир на животе и боках:
- в организме появляются новые возрастные стволовые клетки, которые активно образуют жировые клетки;
- клетки-предшественники жира становятся намного активнее, чем в молодости;
- жировая ткань увеличивается не только за счёт роста старых клеток, но и за счёт образования новых.
Эти изменения происходят даже у людей, чей общий вес почти не меняется.
По словам руководителя исследования Адольфо Гарсия-Оканьи, это первое убедительное доказательство того, что с возрастом живот увеличивается именно из-за активного образования новых жировых клеток. «Если большинство взрослых стволовых клеток с возрастом становятся менее активными, то с клетками-предшественниками жира происходит обратное. Старение усиливает их способность размножаться и образовывать новые жировые клетки», — отмечает учёный.
Что нужно делать, чтобы не было жира на животе
Авторы исследования пока не нашли способа остановить этот возрастной процесс. Их работа лишь объясняет, почему с годами жир чаще откладывается именно в области живота. При этом это открытие уже может помочь в создании новых лекарств. Учёные планируют исследовать, можно ли воздействовать на обнаруженные возрастные стволовые клетки или блокировать сигнальный путь LIFR, который запускает образование нового жира. Если исследования окажутся успешными, в будущем это может привести к появлению препаратов, помогающих замедлить накопление жира на животе.
Пока врачи рекомендуют соблюдать привычные меры профилактики:
- больше двигаться и регулярно заниматься физической активностью;
- придерживаться сбалансированного питания и не переедать;
- поддерживать мышечную массу с помощью силовых упражнений.
Кроме того, с возрастом нужно следить за своим весом и обхватом талии и регулярно проходить профилактические обследования.