Река Евфрат, упомянутая в Книге Бытия как один из четырех потоков, вытекающих из Эдема, долгое время скрывала свои истоки под слоями пород. Теперь ученые реконструировали ее историю с помощью сейсмической съемки, спутниковых данных, геологического картирования и отложений под Средиземным морем.
Древние пути и слияние
Анализ показал, что две мощные реки — Палео-Карасу и Палео-Мурат — текли отдельно по территории современной Турции и Сирии. Палео-Мурат появилась более 16,5 млн лет назад, а Палео-Карасу — примерно 8,6–5,9 млн лет назад. Они впадали в озера к югу от Северо-Анатолийского разлома.
Около 5,3 млн лет назад резкое снижение уровня Средиземного моря заставило реки глубже врезаться в ландшафт. Постоянная тектоническая активность постепенно меняла их русла, пока примерно 1,6 млн лет назад они не слились и не начали течь к Персидскому заливу, образовав современный Евфрат.
Колыбель цивилизаций
Евфрат — самая длинная река Западной Азии. Вместе с Тигром она создала Плодородный полумесяц, где около 6000 лет назад зародились шумерская и ассирийская цивилизации. Ранее ученые спорили о ее происхождении, но новые данные поставили точку в этой дискуссии.