Влада австралійського штату Тасманія закликала шанувальників морського слона Ніла не переслідувати тварину та поважати її приватність. Популярність у соцмережах уже створює небезпеку як для самого ссавця, так і для людей, повідомляє джерело.
П’ятирічний самець вагою близько однієї тонни у червні повернувся на узбережжя південної Тасманії, де народився. Такі виходи на суходіл — звична частина життєвого циклу морських слонів. Вони двічі на рік залишають океан, щоб відпочити, поголодувати та змінити шерсть.
Агресивні витівки та загроза людям
Ніл став справжньою знаменитістю — за його пригодами в TikTok стежать близько 1,4 млн людей. Під час дванадцятого повернення на берег морський слон пошкодив дорожні стовпчики, інформаційний знак про тюленів, паркан, а також намагався «посваритися» із припаркованими автомобілями. Часто він просто лежить посеред дороги, через що рух у прибережних містечках зупиняється.
Найбільше занепокоєння влади викликає реакція людей. Представник департаменту природних ресурсів та довкілля Кріс Карлайон розповів, що охочі зробити ефектне фото нерідко підходять до тварини надто близько. «Ми вже бачили досить безглузду поведінку: люди підносили своїх маленьких дітей зовсім близько до нього, просто намагаючись зробити кадр для Instagram», — наголосив посадовець.
Влада просить не повідомляти в соцмережах точне місце перебування морського слона. Інакше натовпи шанувальників можуть змусити рейнджерів проводити ризиковану операцію з переміщення тварини. Карлайон нагадав про випадок із моржихою Фреєю в Норвегії, яку у 2023 році приспали після того, як вона почала збирати великі натовпи. «Існує ризик, що ми фактично залюбимо Ніла до смерті», — попередив він.
Науковиця Софія Фольцке з Університету Тасманії пояснює, що агресивні витівки молодого самця — природна поведінка. Молоді морські слони тренуються перед майбутніми сутичками за домінування, але через відсутність інших молодих самців у Тасманії Ніл змушений «практикуватися» на автомобілях та дорожніх конструкціях.