Истребитель Lockheed P-38 Lightning, известный как Glacier Girl, снова поднялся в небо спустя десятилетия после вынужденной посадки на леднике Гренландии во время Второй мировой войны. Самолет пролежал под слоем льда толщиной более 80 метров почти 50 лет, пока экспедиция не извлекла его в 1992 году.
Как разворачивалась драма 1942 года
15 июля 1942 года шесть истребителей P-38 и два бомбардировщика B-17 пытались перелететь из Гренландии в Европу. Плохая погода заставила экипажи приземлиться на ледяном покрове. Пилоты выжили и ждали спасения 11 дней, а самолеты постепенно исчезали под снегом и льдом. В 1978 году исследователи Пет Эппс и Ричард Тейлор начали поиски. Тейлор вспоминал: «Мы думали, что хвосты будут торчать из снега. Мы сметем снег с крыльев и немного расчистим их лопатой, поднимем самолеты и полетим домой». На самом деле Glacier Girl оказался на глубине около 80 метров. Для извлечения использовали специальное устройство «Супер Гофер», которое растапливало лед горячей водой. Процесс длился четыре месяца и стоил около 638 тысяч долларов.
После доставки в США реставраторы в Кентукки потратили почти десять лет на восстановление. Они использовали около 80 процентов оригинальных деталей, а самолет сохранил единственный полный комплект оригинальных пулеметов. Первый полет после реставрации состоялся в октябре 2002 года — ровно через 60 лет после посадки. Пилот Стив Хинтон управлял машиной 30 минут. Недавно Glacier Girl снова поднялся в воздух после двухлетнего технического обслуживания и продолжает свою историю в коллекции Фонда легенд авиации Льюиса.