Любители кофе по всему миру ежегодно выпивают около 400 миллиардов чашек. В результате остается 18 миллионов тонн влажной кофейной гущи, большая часть которой попадает на свалку. Ученые разработали способ превратить эти отходы в высококачественное биотопливо.
Как работает новая технология
Исследователи из Корейского института геологических наук и минеральных ресурсов создали метод пламенного пиролиза. Он позволяет обработать влажную гущу плазменным пламенем при температуре 800–900 °C всего за 90 секунд. Влага быстро испаряется, гуща превращается в пористый биоуголь. Процесс не требует предварительной сушки.
Полученный продукт имеет теплотворную способность 29 МДж/кг. Для сравнения: древесина дает 15–20 МДж/кг. В процессе полностью удаляются соединения серы, что предотвращает выбросы вредных оксидов.
Дополнительные преимущества и перспективы
Площадь поверхности материала возрастает с 1,5 до 115,4 м²/г. Это придает ему свойства активированного угля. Биоуголь можно использовать не только как топливо, но и для очистки воды, фильтрации воздуха и промышленной адсорбции.
Технология подходит для многих органических отходов с высокой влажностью: пищевых остатков, сельскохозяйственной продукции и осадка сточных вод. Исключение этапа сушки снижает энергопотребление и затраты.