Самый большой в мире действующий паровоз совершает путешествие через всю территорию США. Речь идёт о локомотиве Big Boy № 4014. Его длина достигает 41 метра, а вес — примерно 544 тонны.
В этом месяце гигант проехал через исторический парк Вэлли-Фордж в Пенсильвании. Колокола звонили, а паровой гудок ревел на всю округу. «Это было потрясающе. Когда он засвистел прямо возле нас, казалось, что звук проходит сквозь тебя», — поделился впечатлениями очевидец.
Маршрут и команда
Путешествие приурочено к 250-летию США. Поезд уже проехал Филадельфию 4 и 5 июля. Далее маршрут проходит через Огайо, Индиану, Иллинойс, Миссури, Канзас и Колорадо. В конце месяца гигант вернётся домой — в Вайоминг.
Поездом управляет машинист Эд Дикенс, старший менеджер подразделения исторических локомотивов Union Pacific. «Здесь всё управляется вручную, ничего автоматического нет. Каждый звук, каждое движение контролируется человеческими руками. Это просто технологии 1940-х — по-своему очень чистые», — рассказал он.
Когда Big Boy проезжал через западную Пенсильванию, вся команда в кабине работала в берушах и защитных очках, потому что топка раскалялась до чрезвычайно высоких температур. Из-за громкого шума машинисты общались между собой жестами.
История локомотива
Этот паровоз — один из 25 моделей серии Big Boy, которые возили грузы через горы Уосатч между Ютой и Вайомингом. Их спроектировала компания Union Pacific, а изготовила American Locomotive Company в 1941–1944 годах. Благодаря дополнительным колёсам и мощным цилиндрам эти машины могли тянуть 120 вагонов весом 3800 тонн со скоростью 40 миль в час.
Сегодня из 25 локомотивов серии сохранилось лишь восемь, и только один из них — № 4014 — до сих пор способен двигаться. Поезд вышел на пенсию в декабре 1961 года, преодолев более миллиона миль. В 2013 году его выкупили и начали масштабную реставрацию. В 2019 году Big Boy № 4014 снова встал в строй. Теперь он совершает своё первое путешествие через всю страну.
«Думаю, могу говорить за всех нас: это путешествие всей жизни. Толпы, которые выходят встречать этот локомотив, насчитывают миллионы людей. И это миля за милей искренних эмоций, на которые просто прекрасно смотреть», — признался машинист Дикенс.