Чотири мільйони років тому північна Греція виглядала зовсім інакше, ніж нинішні середземноморські ландшафти. По всій території простягалися відкриті луки, де жили стада ссавців і хижаки, які на них полювали.
Гігант серед гадюк
Laophis, завдовжки приблизно 4 метри та вагою майже 26 кг, вважається найбільшою отруйною змією, яка коли-небудь жила на Землі. Джерело зазначає, що ця гігантська змія мешкала в Греції близько 4 мільйонів років тому в період прохолодного клімату та переважання луків.
«Що робить цю гігантську змію особливо цікавою, так це те, що вона мешкала в Греції близько 4 мільйонів років тому, у період прохолодного клімату та переважання луків. Більшість великих змій, як тих, що живуть нині, так і вимерлих, походять із тропічних регіонів, де високі температури прискорюють їхній метаболізм і дозволяють їм досягати неймовірно великих розмірів», — йдеться у статті.
Як полювала Laophis
Незрозуміло, як у прохолоднішому кліматі Laophis підтримувала свій метаболізм. Дослідники припускають, що вона могла мати певні унікальні біологічні особливості, але для з’ясування потрібні додаткові докази.
Laophis мешкала в трав’янистих екосистемах і полювала на найрізноманітніших тварин — від гризунів до дрібних оленів. Подібно до сучасної габонської гадюки, вона, ймовірно, підстерігала здобич, впорскувала смертельну дозу отрути та утримувала жертву до її смерті.