Здебільшого дерева не здатні пересуватися. Їхнє насіння розносить вітер або тварини. Проте в тропічних лісах Центральної та Південної Америки росте пальма Socratea exorrhiza, яку часто називають «ходячим деревом».
Її стовбур піднятий над землею на пучку коренів, схожих на ходулі. Спостереження показують, що пальма ніби вибирається з тіні на сонячніші місця: відрощує нові корені з одного боку й скидає старі з іншого. Однак наукових доказів такого пересування досі немає.
Міф чи реальність?
«Було б цікаво, якби дерева ходили тропічним лісом, поки цього ніхто не бачить. Але поки що це лише міф», — зазначив письменник Бенджамін Редфорд.
Що кажуть біологи
Науковці вважають, що повітряні корені дають дереву широку й стабільну опору. Завдяки їм пальма росте у висоту без потовщення стовбура. Це допомагає молодим рослинам боротися за світло в густому лісі. Додаткові корені також можуть допомагати на болотистому ґрунті, серед повалених стовбурів чи на схилах. Усі ці припущення потребують подальших досліджень.